Antti Lovag — Bird of Paradise, 2013. Kathrin Pitterling. 66 min.
Arkitekten Thomas Willemeits mamma hade filmat arkitekturprogram i TV för sin son, med en vanlig filmkamera. Ett av dem berättade om en arkitekt vid namn Antti Lovag, som var finskfödd på sin mors sida, och vars eget arkitektoniska tänkande skilde sig mycket från det vanliga. Inspirerad av filmklippet åkte Willemeit oväntat till södra Frankrike och började arbeta på byggarbetsplatsen för en mycket speciell byggnad. Senare blev han en riktig arkitekt, som tillsammans med två kollegor, Lars Krückeberg och Wolfram Putz, i Kalifornien grundade en arkitektfirma vid namn Graft, som numera har sitt huvudkontor i Berlin.
Filmen följer Willemeits resa till arkitektens hem på den franska rivieran. Vi besöker också de unika villorna, som består av mindre eller större, platsgjutna och sammankopplade bubbelliknande sektioner. Ofta har villorna en fantastisk utsikt över det glittrande Medelhavet.
Willemeit ville återigen träffa Lovag, som hade gjort ett stort intryck på honom, när han redan var ganska gammal. Filmteamet har bland annat besökt honom på en plats som heter Théoule-sur-Mer, men också Lovags första experimenthus i Tourette sur Loup, där han dog 2014. Det lyxiga Bubble Palace, eller Palais Bulles, designat av Lovag, byggdes ursprungligen för en industriman vid namn Pierre Bernard. Senare tillhörde det själva Pierre Cardin, den berömda franske modedesignern. Efter Cardins död var villan till salu och priset var över 300 miljoner euro. Många modefotograferingar har organiserats i Palais Bulles och scener från vissa filmer har också spelats in där.
Arkitektur behöver alltid dissidenter — till exempel i Finland, personer som Aino och Alvar och Elissa Aalto, Raili och Reima Pietilä, eller Timo och Tuomo Suomalainen — alla sådana som har bestämt sig för att följa sina egna vägar. Lovag, som har en mycket speciell bakgrund, är på sätt och vis parallell med deras annorlundahet eller progressivitet, men på något sätt mycket mer unik och kraftfull.
Filmen tar oss till Lovag och hans hem och gård, där det finns alla möjliga provbitar och en hel verkstad med en stor mängd prylar. Några av de stora delarnas speciella kurvor påminner till och med om formerna på de delar som låter föra in ljuset på Amos Rex-museets underjordiska utställningsdelar. När Willemeit i Berlin år 2024 visade fotografier från filmens inspelningsplatser, fanns det en viss likhet med formerna på gårdsöverdraget som JKMM designat. Det överraskande ögonblicket avgjorde — utöver Antti Lovagis speciella kvalitet och ursprung — att filmen skulle inkluderas i festivalprogrammet 2025.
Filmens språk är franska, engelska och tyska. Lovag bodde aldrig i Finland, utan studerade i Sverige efter kriget. Han är inte en "riktig" arkitekt med universitetsutbildning. I stället har han arbetat som en medeltida mästare — med verkstäder, experiment och assistenter. Lovag kallade sig själv en "habitolog", som ville skapa unika och beboeliga utrymmen. Det rektangulära koordinatsystemet var alltid främmande för honom. Han var mycket före sin tid i att återvinna, uppfinna och återanvända byggmaterial.
Lovag har inte haft många kunder. Hans princip har varit: «Jag vet inte än hur byggnaden kommer att se ut och jag vet inte hur lång tid bygget kommer att ta. Jag vet inte ens hur mycket det kommer att kosta».